Séminaire VIPAGES- Vieillissement, parcours des âges, genre et santé

Grand âge et Covid-19 : quels enseignements de la crise sanitaire sur les parcours d'avancée en âge au domicile ?

Au cours de l’année 2020, la pandémie de Covid-19 a participé, sans doute plus encore que ne l’avait fait la canicule de 2003 à la médiatisation de l’isolement, du mal-être et de la fin de vie des personnes âgées. Dans des proportions sans commune mesure avec cet épisode climatique, la France a connu une forte augmentation de sa mortalité en particulier chez les personnes de 80 ans et plus, notamment pour celles résidant en Établissements d’Hébergement pour Personnes Âgées Dépendantes (EHPAD).  En septembre 2022, le nombre de décès en France s’élève à plus de 150 000 dont environ 100 000 personnes de 80 ans et plus. Alors que le nombre élevé de décès et le mal être des personnes résidents en EHPAD a fait l’objet d’un traitement scientifique et médiatique particulièrement soutenu, ce rapport s’attache à investiguer la situation des personnes âgées à domicile. Partant d’un corpus de 47 entretiens menés auprès de retraité.e.s, de bénévoles et de personnels de santé et des services à la personne, nous nous sommes attachés à analyser le vécu et les modes de subjectivation de l’épidémie de Covid-19 par les personnes âgées vivant à domicile. Les résultats de cette recherche montrent que la catégorie des « personnes âgées », loin de constituer un groupe homogène caractérisé par le risque de développer des formes sévères de Covid-19, présente autant de profils sociologiques que de manières d’appréhender l’avancée en âge en contexte épidémique. L’âge, l’appartenance générationnelle, les modes de vie à la retraite, la singularité biographique et les dynamiques individuelles d’avancée en âge sont autant d’éléments qui permettent d’identifier les situations de mal-être, et à l’inverse les ressources individuelles et collectives ainsi que leur limites, mobilisées par les individus face à la crise sanitaire.